Hilfe für Gorillas geht weiter 1976 erhielt Fossey für ihre Studien über die Berggorillas ihren Doktortitel. Unermüdlich setzte sie sich für den Schutz der Tiere ein: Sie organisierte Parkwächter, kämpfte gegen Wilderer und für den Erhalt des ruandischen Nationalparks. Auch dabei war sie in der Wahl ihrer Mittel nicht unumstritten. 1985 wurde Fossey erschlagen in ihrer Hütte im Karisoke Research Center aufgefunden. Ihr Tod konnte bis heute nicht aufgeklärt werden. Ihre Arbeit wird in ihrer Forschungseinrichtung "Dian Fossey Gorilla Fund" weitergeführt.