Durch diese intensive Aufzucht ihrer Jungen vergehen vier bis acht Jahre zwischen zwei "Schwangerschaften" einer Orang-Utan-Dame. Obwohl Orang-Utans in freier Wildbahn rund fünfzig Jahre alt werden - so alt wie kein anderer Menschenaffe - bekommt ein Orang-Utan-Weibchen meist nur zwei- bis dreimal in ihrem Leben Nachwuchs. Das macht die vom Aussterben bedrohte Gattung besonders verletztlich: Dieser lange Generationenzyklus erschwert es zusätzlich, dass sich die Population erholt.