Zwei Barometer mit Quecksilbersäule Evangelista Torricelli baute 1643 das erste Quecksilber-Barometer: Das mit Quecksilber gefüllte Rohr ist oben luftdicht verschlossen. Das untere Ende taucht in ein ebenfalls mit Quecksilber gefülltes Barometergefäß. Durch sein Eigengewicht fließt das Quecksilber unten aus dem Rohr, wodurch am oberen Ende ein Unterdruck entsteht. Der Luftdruck außerhalb des Rohres wirkt über ein "Luftloch" im Gefäß entgegen. Je nach vorherrschendem Luftdruck bleibt die Quecksilbersäule bei einem bestimmten Wert stehen.