Zu den anorganischen Stoffen, die der Mensch über die Nahrung zu sich nehmen muss, zählen die Mineralsalze. Eines davon ist das aus dem Speisesalz aufgenommene Natriumchlorid. Es ist ein anorganischer Mineralstoff, den unser Körper dringend braucht und den er nicht selbst herstellen kann: Natriumionen werden von den Nervenzellen benötigt, Chloridionen werden zum Aufbau der Magensäure gebraucht.

Ohne Mineralstoffe könnten sich unsere Muskeln nicht kontrahieren.

Der Körper braucht noch weitere anorganische Mineralstoffe – zum Beispiel Kalium, Magnesium, Phosphor, Calcium. Ohne solche Mineralstoffe könnten sich zum Beispiel die Muskeln nicht kontrahieren und die Reizübermittlung in den Nervenzellen wäre nicht möglich. Der  Mensch kann natürlich nicht die reinen Elemente verwerten. Natrium beispielsweise ist, ebenso wie Calcium, ein Metall. Was der Mensch zu sich nehmen muss, sind die Ionen dieser Elemente.

Spurenelemente

Besonders eisenhaltig: Bohnen

Noch eine weitere anorganische Stoffgruppe müssen wir über die Nahrung aufnehmen: die Spurenelemente. Eisen-, Selen-, Zink-, Kupfer-, Jod- und Fluorverbindungen gehören dazu. Eisenionen beispielsweise werden zur Bildung des Hämoglobins benötigt.

Meeresfisch enthält viel Jod.

Jodid braucht der Körper zur Synthese der Schilddrüsen-Hormone. Bohnen sind besonders reich an Eisen, Meeresfische enthalten viel Jod. Viele Spurenelemente sind Bestandteile von Enzymen, Hormonen und Vitaminen und für deren Funktionstüchtigkeit unerlässlich.

Wie der Name "Spurenelemente" schon sagt, brauchen wir von diesen Stoffen nur winzige Mengen. Diese Spurenelemente machen von allen anorganischen Stoffen, die der Körper braucht, bezüglich des Gewichts nur ein Prozent aus.