Hund Laika, 1957 das erste Lebewesen in einer Umlaufbahn Schon Ende der 1940er-Jahre wurden Affen Richtung Weltraum geschossen, Albert 1 und Albert 2 zum Beispiel. Seit Beginn der 1950er-Jahre wurden auch Hunde ins All katapultiert. Das erste Lebewesen, das gezielt in eine Erdumlaufbahn gebracht wurde, war die zweijährige Mischlingshündin Laika. Sie wurde am 3. November 1957 mit der sowjetischen Rakete Sputnik II ins All geschossen. Sie überlebte die ungewöhnliche Reise jedoch nicht. Schon nach wenigen Stunden war ihre Sputnik-Kapsel völlig überhitzt und sie starb qualvoll.