Die kopernikanische Wende Dabei hatte schon 1543 der polnische Domherr und Astronom Nikolaus Kopernikus sein Werk "De Revolutionibus" ("Über die Umwälzungen") veröffentlicht. Er präsentiert darin das Weltbild-Modell, das bis heute Gültigkeit hat: Alle Planeten, auch die Erde, kreisen um die Sonne. Damit läutet Kopernikus eine Revolution ein, die nach ihm benannt wird: die kopernikanische Wende. Zunächst duldet die Kirche das Werk stillschweigend. Doch mehr als ein reines Denkspiel darf es nicht sein. Ptolemäus bleibt offiziell gültig, die Erde still stehen.