Waffen und Drogen Heute ist die Seidenstraße berüchtigt als Schmuggelpfad für Waffen und Drogen. Tatsächlich spielten Waffen aber auch schon im Mittelalter eine Rolle in der Region. Im 9. Jahrhundert wurde in China das Schießpulver entdeckt - bei Experimenten mit Schwefel, Salpeter und Holzkohle. Anfangs wurden damit nur Feuerwerke abgefackelt. Später setzte man Schießpulver und Bambusrohre ein, um Schusswaffen und Kanonen zu entwickeln, die dann nach Europa exportiert wurden. Dort wurden sie verfeinert und wieder nach China gebracht.