Das Meerschweinchen Viele Kinder lieben Meerschweinchen als aufgewecktes, kuscheliges Haustier. Doch das Meerschweinchen wurde um 5.000 bis 2.000 v. Chr. in Südamerika ursprünglich als Nutztier domestiziert. Die Menschen waren an seinem Fleisch und seinem Fell interessiert. Im 16. Jahrhundert kamen die ersten Tiere nach Europa und Nordamerika. Bis ins 20. Jahrhundert hinein wurden sie hier auch gegessen. Heute werden Meerschweinchen in den USA und Europa hauptsächlich als Heimtiere gehalten.