Heutzutage vermutet man, dass die Pest oder vielmehr das Pestbakterium "Yersinia pestis" über die Seidenstraße nach Europa kam. Transportiert von Ratten und dem orientalischen Rattenfloh. Das wurde aber erst 1914 entdeckt. In Europa und Australien gibt es die Pest heutzutage nicht mehr. In Teilen Afrikas, Südamerikas und Asiens ist die Krankheit laut Robert Koch Institut aber noch verbreitet. Infizierte Flöhe können auch andere Krankheiten übertragen, zum Beispiel Kinderlähmung, Schweinepest, Hasenpest und den Fuchsbandwurm.