Wüsten Die Reise war nicht nur beschwerlich, sondern auch lebensgefährlich. Die Händler mussten mit ihren schwer beladenen Lasttieren im Wechsel durch glühende Hitze und klirrende Kälte wandern. Im Sommer ist es in den Wüsten (Karakum, Taklamakan und Gobi) heiß. Im Winter sinken die Temperaturen auf minus 35 bis 40 Grad. Die Taklamakan-Wüste besteht zudem aus etwa 85 Prozent Wanderdünen, die mehr als 200 Meter hoch sein können. Von Mai bis August drohen Sandstürme mit einer Geschwindigkeit von mehr als 20 Metern pro Sekunde.