Mönche "Man sieht weder einen Vogel in der Luft noch irgendein Tier auf der Erde. Wenn man angestrengt nach allen Richtungen Ausschau hält, um den Weg für die Durchquerung zu finden, sucht man vergeblich; die einzigen Wegzeiger sind die ausgedörrten Knochen der Toten." (aus Thomas O. Höllmann: Die Seidenstraße). Zeilen des buddhistischen Mönchs Faxian 414 n. Chr. nach einer langen Reise über die Taklamakan-Wüste. Neben Händlern waren vor allem auch Mönche auf der Seidenstraße unterwegs, wie auch Xuanzang (ca. 602 bis 664 n. Chr.).