Vor über 10.000 Jahren hat man Kupfer schon in Anatolien genutzt. In Europa, auf dem Balkan, begann man im fünften Jahrtausend, es zu verarbeiten. Um 3.500 bis 3.000 vor Christus - zur Zeit der berühmten Gletschermumie Ötzi - begann man schließlich auch im Alpenraum, mit Kupfer zu experimentieren und es herzustellen. Das Material gab sogar einer eigenen Epoche ihren Namen: Die Kupferzeit oder auch Kupfersteinzeit dauerte etwa von 4.300 bis 2.200 vor Christus. Sie liegt zwischen dem Ende der Steinzeit und der frühesten Bronzezeit.