Chinesische Weichschildkröte (Süßwasserschildkröte) Schildkröten gehören zu den ältesten Landwirbeltieren. Deshalb sind sie für Wissenschaftler so interessant. So hat ein 30-köpfiges internationales Forscherteam das Erbgut der Chinesischen Weichschildkröte und der Grünen Meeresschildkröte entziffert. Dabei fanden sie heraus, dass sich die Schildkröten in der Evolution schon früh, vor 250 Millionen Jahren, von anderen Wirbeltieren abtrennten. Daher seien Schildkröten nur verwandt mit der Tiergruppe, aus der die Dinosaurier, Krokodile und auch die Vögel hervorgingen.