Schon gewusst? Wie Alkohol in unserem Körper wirkt

Alkohol - schon über die Schleimhäute im Mund gelangt er in unseren Körper.

Die Alkoholaufnahme: Trinken wir Alkohol, gelangt dieser schon über die Schleimhäute im Mund in unseren Körper. Über den Magen landet dann ein weiterer Teil davon in unseren Organismus. Die Alkoholaufnahme findet aber vor allem im Dünndarm statt. Über die Schleimhäute dort wird er in die Blutbahn geleitet und erreicht so auch andere Organe.

Die Alkoholkonzentration im Blut und der Alkoholabbau: Die Alkoholkonzentration ist etwa eine halbe bis eine Stunde nach dem Trinken am höchsten. Danach, das heißt, wenn wir nicht weitertrinken, nimmt die Alkoholkonzentration im Blut wieder ab. Verantwortlich für den Alkoholabbau ist die Leber, wohin das Blut über die sogenannte Pfortader gelangt. Bei einem durchschnittlich großen Erwachsenen werden etwa 0,1 Promille pro Stunde abgebaut. Wie schnell der Alkohol aber aus dem Blut gefiltert wird, dafür ist weniger die Körpergröße und das Körpergewicht, sondern vor allem die Leberfunktion entscheidend.

Die Wirkung von Alkohol: Alkohol ist ein Zellgift. Im Gehirn wirkt Alkohol auf den Botenstoffwechsel und hemmt dabei die Signalverarbeitung. Kleine Mengen Alkohol wirken auf den Körper entspannend und aufmunternd. Die Nervenzellen sind weniger erregbar, da die Ausschüttung des Stresshormons Cortisol gedrosselt wird, während das Gehirn gleichzeitig stressreduzierende Endorphine freisetzt.

Kurz erklärt: Was macht uns betrunken?

Bei größeren Mengen führt der Alkoholgenuss nicht nur zu einer Entspannung. Je mehr Alkohol wir trinken, desto weniger sind unsere Nervenzellen aktiv. Das beeinflusst unsere Wahrnehmung und unser Verhalten: die Konzentrationsfähigkeit nimmt ab, die Reaktionsgeschwindigkeit sinkt, es kommt zu Koordinations- und Gleichgewichtsstörungen. Hohe Mengen Alkohol verursachen schließlich Verwirrtheit und Orientierungslosigkeit.

Zu feucht, danach wenig fröhlich: Wie ein Kater entsteht

Nach dem Rausch folgt oft der Katzenjammer. Warum genau wir einen Kater bekommen, ist noch nicht klar.

Übermäßiger Alkoholkonsum rächt sich bei vielen Menschen mit einem sogenannten Kater. Gemeint sind damit Symptome wie Unwohlsein, Kopfschmerzen und Erbrechen, die nach dem Alkoholtrinken auftreten können. Wie ein Kater genau entsteht, ist noch nicht gänzlich geklärt.

Für die häufig entstehenden Kopfschmerzen ist wohl unter anderem der Wassermangel im Körper verantwortlich, der bei Alkoholgenuss auftritt. Außerdem gelten Stoffwechselprodukte, die beim Abbau des Alkohols entstehen, insbesondere Acetaldehyd, aber auch freie Sauerstoffradikale, als Ursache für einen Kater.

Eine weitere Ursache für die unangenehmen Symptome sollen Fuselöle sein. Sie entstehen bei der Gärung von Alkohol und sind in allen alkoholischen Getränken, besonders aber in Wein und Bier, enthalten. Auch Nikotin, das gleichzeitig mit dem Alkohol aufgenommen wird, verstärkt die Katersymptome.

Der Blackout: Wie nach zu viel Alkohol ein Filmriss entsteht

Für den Filmriss ist nicht das Absterben von Gehirnzellen verantwortlich, sondern eine massive Störung bestimmter Rezeptoren.

Wer einmal extrem viel Alkohol getrunken hat, kennt ihn vielleicht: den sogenannten Filmriss, also Erinnerungslücken. Wie Forscher an Versuchen mit betrunkenen Ratten herausfanden, entstehen die Gedächtnisprobleme nach exzessivem Alkoholkonsum nicht etwa durch das massive Absterben von Gehirnzellen, wie früher angenommen wurde. Die Forscher um Kazuhiro Tokuda von der Washington University, USA, konnten in ihrer 2011 im Fachmagazin "Journal of Neuroscience" veröffentlichten Studie belegen, dass der Filmriss, auch Amnesie genannt, nach massivem Alkoholkonsum durch eine komplexe Störung der für Erinnerungs- und Lernprozesse zuständigen NMDA-Rezeptoren (N-Methyl-D-Aspartat) entsteht.

Zu guter Letzt: Drei Funfacts über Alkohol

Dass das tägliche Glas Rotwein der Gesundheit nutzt, ist ein Mythos und Irrglaube. Es gibt aber auch viele Fakten über Alkohol, die überraschen.

Funfact 1: In vielen Ländern auf der Welt liegt die Altersgrenze für den Kauf und Konsum von Alkohol höher als in Deutschland. Weltweit am höchsten ist sie in Wardha, einer Stadt in Indien. Dort darf man erst ab dem Alter von 30 Jahren Alkohol kaufen und trinken.

Funfact 2: Whisky ist von Natur aus farblos. Seine gold-braune Farbe erhält er nur durch die Fässer, in denen er zur Reifung eingelagert wird.

Funfact 3: Sogar manche Lebensmittel enthalten Alkohol. So kann in überreifen Bananen Alkohol enthalten sein, in Sauerkraut oder in Traubensaft ebenso. Schuld daran sind Gärungsprozesse, bei denen Alkohol entsteht.

Mehr wissen: Sendungen zu Alkohol und Gesundheit