Feigenkaktus in Arizona Ursprünglich stammen die meisten Kakteenarten vom amerikanischen Kontinent. Seefahrer brachten die Kakteen mit nach Europa. Vor allem im Mittelmeerraum wurden sie als Zierpflanzen, aber auch als Nutz- oder Obstpflanzen angebaut. So zum Beispiel die Feigenkakteen, die zu den Opuntien zählen. Sie wachsen auch in Italien, Frankreich oder Spanien – oft wild am Straßenrand.