Medizin-Nobelpreis für die Erforschung des Neandertaler-Genoms Woher kommen wir, und in welcher Beziehung stehen wir zu denen, die vor uns kamen? Was unterscheidet den Homo sapiens von anderen Frühmenschen? Diese Frage stellt sich Svante Pääbo und beantwortet sie mit Methoden der Genforschung. Dafür erhielt er den Medizin-Nobelpreist 2022. Was wir heute über unsere Beziehung zu den ausgestorbenen Neandertalern wissen, kann nur aus genetischen Informationen abgeleitet werden. Svante Pääbo fand heraus, wie diese aus dem archaischen Material eines Neandertaler-Knochen isoliert werden können.

Medizin-Nobelpreis für Entdeckung von Haut-Rezeptoren Für uns Menschen ist es überlebenswichtig, Wärme, Kälte und Berührungen zu spüren. Denn das ist die Basis für unsere Interaktion mit der Außenwelt. Wir nehmen diese Empfindungen zwar als selbstverständlich hin, doch aus wissenschaftlicher Sicht stellte sich bislang die Frage: Wie werden Nervenimpulse ausgelöst, damit Temperatur und Druck wahrgenommen werden können? Das Rätsel wurde von David Julius (r.) und Ardem Patapoutian gelöst, die dafür den Nobelpreis für Medizin 2021 erhielten.

Medizin-Nobelpreis 2020 für Entdeckung des Hepatitis-C-Virus Weltweit sind 70 Millionen Menschen chronisch an Hepatitis-C-Infektionen erkrankt und 400.000 Menschen sterben jedes Jahr daran: Hepatitis C lässt sich in seiner Gefährlichkeit mit HIV- und Tuberkulose-Infektionen vergleichen. Den Kampf gegen Hepatitis C haben drei US-Forscher entscheidend weitergebracht, die das auslösende Virus entdeckten. Dafür erhielten Harvey J. Alter, Michael Houghton und Charles M. Rice den Medizin-Nobelpreis 2020.

Medizin-Nobelpreis 2019 für Zellforscher Peter Ratcliffe aus Großbritannien sowie William Kaelin und Gregg Semenza aus den USA entdeckten, wie Zellen den Sauerstoffgehalt in der Umgebung wahrnehmen und sich daran anpassen. Damit haben die drei Forscher nach Ansicht des Nobel-Komitees die Grundlagen geschaffen für die Entwicklung neuer Strategien zur Bekämpfung von Blutarmut, Krebs und vielen anderen Erkrankungen.

Medizin-Nobelpreis 2018 für Fortschritte im Kampf gegen Krebs Der Nobelpreis für Medizin geht 2018 an den US-Wissenschaftler James P. Allison und den japanischen Forscher Tasuku Honjo. Die beiden Immunologen werden für ihre Forschungen zur Krebstherapie durch Hemmung von negativen Immunreaktionen ausgezeichnet. Sie hatten entdeckt, dass bestimmte Proteine als eine Art Bremse auf das Immunsystem wirken und dieses von der Bekämpfung von Tumorzellen abhalten. Löst man die Bremse, attackieren die Immunzellen die Krebszellen.

Medizin-Nobelpreis 2017 für die Erforschung der Inneren Uhr Der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ging 2017 an Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash und Michael W. Young. Die US-Wissenschaftler erforschten die molekularen Mechanismen, die den Biorhythmus steuern - die Innere Uhr, die uns durch den Tag bringt. Hall, Rosbash und Young entdeckten insgesamt zwei Gene, die bei der Fruchtfliege den Tag-Nacht-Rhythmus steuern.

Medizin-Nobelpreis 2016: Zellbiologe Yoshinori Ohsumi Ohsumis Thema ist die Forschung zu Prozessen in den Zellen, der sogenannten Autophagie, der "Selbstverdauung" der Zellen. Zellen haben die Fähigkeit, sich gewissermaßen selbst zu fressen: Sie bauen eigene Bestandteile ab, die der Organismus verwerten kann. Auch Fehlentwicklungen in der Zelle können durch diese Prozesse beeinflusst werden. Dieser Recyclingvorgang dient auch dazu, Viren oder Bakterien abzuwehren, er ist also ein wichtiger Bestandteil der Immunabwehr des Körpers.

Medizin-Nobelpreis: William Campell, Satoshi Ōmura, Tu Youyou Sie haben den Parasiten den Krieg erklärt: Der Ire William C. Campell und der Japaner Satoshi Ōmura wurden für ihre Therapie gegen parasitäre Würmer mit dem Medizin-Nobelpreis 2015 ausgezeichnet. Die zweite Hälfte des Preises ging an die chinesische Pharmazeutin Tu Youyou für ihren Durchbruch bei der Malaria-Behandlung. Damit ging erstmals ein Wissenschafts-Nobelpreis nach China. Sie ist erst die zwölfte Frau mit einem Wissenschafts-Nobelpreis.

Medizin-Nobelpreis: John O'Keefe, May-Britt und Edvard Moser Wie orientieren wir uns im Raum? Wie kommen wir von einem Ort zum anderen? Und vor allem: Wie finden wir denselben Weg ein zweites Mal? Diese Frage hat schon Immanuel Kant vor 200 Jahren interessiert. Drei Hirnforscher haben herausgefunden, wie wir das tun - dafür wurden sie 2014 mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet. Der Preis geht zur Hälfte an den US-Amerikaner John O'Keefe, und je zu einem Viertel an die Norweger May-Britt und Edvard Moser, die auch miteinander verheiratet sind.

Thomas Südhof, James Rothman, Randy Schekman Die drei ausgezeichneten Wissenschaftler haben das Rätsel gelöst, wie Zellen ihr Transportsystem organisieren. Jede Zelle ist eine Art Fabrik, die chemische Moleküle produziert und exportiert. Die Forscher haben entdeckt, nach welchen molekularen Prinzipien Molekülpakete zur richtigen Zeit an den richtigen Ort in der Zelle gesandt werden.

Zellforscher John Gurdon und Shinya Yamanaka Der Medizin-Nobelpreis ging 2012 an John Gurdon aus Großbritannien und Shinya Yamanaka aus Japan. Sie versetzten erwachsene Körperzellen in ihren embryonalen Zustand zurück. Eine revolutionäre Entdeckung, da bei der Herstellung dieser sogenannten induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS-Zellen) keine Embryonen zerstört werden müssen. Viele Forscher hoffen, dass sich aus diesen iPS-Zellen eines Tages Ersatzgewebe oder -organe aufbauen lassen, die vom Empfänger nicht abgestoßen werden.

Immunforscher Bruce Beutler, Jules Hoffman und Ralph Steinman Zum ersten Mal erhielt ein Forscher die Auszeichnung nach seinem Tod: Der Kanadier Ralph Steinman verstarb wenige Tage vor Bekanntgabe. Er teilt sich den Preis mit Bruce Beutler (USA) und Jules Hoffmann (Luxemburg). Beutler und Hoffmann wurden ausgezeichnet für die Entdeckung des angeborenen Immunsystems. Steinman entdeckte und erforschte in den 1970er-Jahren die dendritischen Zellen, die das im Laufe des Lebens erworbene Immunsystem aktivieren.

Robert Edwards - der "Vater" der Retortenbabys Robert Edwards wollte kinderlosen Paaren helfen und untersuchte in den 50er-Jahren das Prinzip der Befruchtung. Zusammen mit dem 1988 verstorbenen Patrick Steptoe arbeitete er an der "In-vitro-Fertilisation", einer Methode der künstlichen Befruchtung. Mit Erfolg: Am 25. Juli 1978 kam in England Louise Brown (2. von rechts), das erste Retortenbaby, zur Welt. Jahrelang hielt Edwards seine Forschung geheim. 2010 erhielt er für sie den Medizin-Nobelpreis. Er verstarb am 10. April 2013 in Cambridge.

Medizin-Nobelpreis 2009 - das "Jungbrunnen"-Enzym im Zellinnern Die US-Amerikaner Carol W. Greider (l.), Elizabeth H. Blackburn (M.) und Jack W. Szostak (r.) fanden ein "Jungbrunnen"-Enzym: die Telomerase. Diese lagert sich ans Erbgut an, sodass Zellen sich weiter vermehren können und praktisch unsterblich werden. So könnte auch unser Erbgut vor Alterung geschützt werden. Aber auch Krebszellen enthalten hohe Mengen an Telomerase. Diese Entdeckung hat große Bedeutung für die Krebsforschung.

Medizin-Nobelpreis 2008 - Virenjäger auf Impfstoff-Suche Mit der Hilfe des Heidelberger Tumorforschers Harald zur Hausen (1936 - 2023), (l.) kann der Gebärmutterhalskrebs bei Frauen, der von humanen Papillomviren hervorgerufen wird, durch eine Impfung verhindert werden. Die beiden Franzosen Luc Montagnier (r.) und Francoise Barré-Sinoussi (M.) haben die Wirkungsweise des Aidsvirus entdeckt. Auch hier ist eine Behandlung mittlerweile möglich, eine Heilung allerdings noch nicht in Sicht - der Virus ändert seine Eigenschaften zu schnell.

Friedensnobelpreis für die Klimalobbyisten Auch 2007 war der Friedensnobelpreis politisch explosiv: Er ging an den prominenten Klimaschützer Al Gore, dessen Dokumentarfilm "An Inconvenient Truth" (Eine unbequeme Wahrheit) im gleichen Jahr mit dem Oscar geehrt wurde. Gemeinsam mit Al Gore wurde der UN-Klimarat IPCC ausgezeichnet, der grundlegende Berichte zu den Folgen der Erderwärmung erarbeitet hat. Das Komitee erklärte, beide Preisträger hätten das Wissen über den vom Menschen verursachten Klimawandel vergrößert und damit die Grundlagen für dessen Bekämpfung geschaffen.