Zahlen: So verbreitet ist Prokrastination

Hand aufs Herz: Hättet ihr nicht auch schon längst die Belege für eure Steuererklärung sortieren wollen? Oder besser müssen, weil sie längst überfällig ist? Damit seid ihr nicht allein: Nur zwei Prozent der Menschen behaupten von sich, niemals Dinge aufzuschieben, so eine Umfrage der Universität Münster unter Studierenden aus dem Jahr 2019. In der Altersgruppe von 14 bis 29 Jahren prokrastinieren Männer häufiger als Frauen, in allen anderen Altersgruppen prokrastinieren Männer und Frauen gleich viel. Zu den Aufgaben, die wir am liebsten vor uns herschieben, zählen neben der Steuererklärung übrigens Hausarbeiten wie Aufräumen, Wischen oder Fensterputzen sowie das Vereinbaren von Arztterminen. So das Ergebnis einer im September 2022 veröffentlichten Umfrage.

Definition und Merkmale: Was ist Prokrastination?

Aufgaben auf morgen verschieben - ist das Faulheit, Aufschieberitis oder Prokrastination? Das kommt tatsächlich darauf an:

Prokrastination: die Unterschiede zu Faulheit und Task Paralysis

Prokrastinieren hat jedoch nichts mit Faulheit zu tun: "Jemand, der faul ist, hat nicht viel vor und fühlt sich wohl, wenn er nichts tut. Jemand, der unter Prokrastination leidet, fühlt sich hingegen gar nicht wohl. Seine Gedanken kreisen dauernd um die zu erledigende Aufgabe, auch wenn er versucht, sich abzulenken", erklärt der Psychologe und Psychotherapeut Fred Rist.

Ursachen und Entstehung: Was ist der Grund für Prokrastination?

Warum es Menschen gibt, die immer wieder Tätigkeiten extrem und sogar zum eigenen Nachteil aufschieben, darüber wisse man bislang wenig, sagt der Prokrastinationsexperte Fred Rist. "Betroffene haben oft einfach nicht gelernt, sich zu organisieren und schwierige oder unangenehme Aufgaben trotz Widerwillen anzugehen. Das Aufschieben und Nur-unter-Druck-Arbeiten ist bei vielen Betroffenen oft schon eine lange Gewohnheit geworden, die in bestimmten Anforderungssituationen dann wirklich zum Problem wird", erklärt der Psychologe. Allerdings gibt es auch Persönlichkeitseigenschaften und psychische Störungen, bei denen Prokrastination häufiger festgestellt wird. Beispiele dafür sind: Perfektionismus, Depressivität, Angst, ADHS und andere Beeinträchtigungen der Selbststeuerung, etwa der Ausdauer, fehlende Frustrationstoleranz und mangelndes Zeitmanagement. Doch auch die allgemeine Lebenseinstellung scheint ein Faktor zu sein. Im August 2024 veröffentlichten Forscher der Universität Tokio eine Studie, wonach Pessimisten besonders zur extremen Prokrastination neigen. Oder andersrum: Wer positiv in die Zukunft blickt, nimmt seine Aufgaben auch früher in Angriff. Mit Intelligenz habe Prokrastination wenig zu tun. Aber wer sehr gewissenhaft sei, neige weniger zur Prokrastination, erläutert Rist.

Folgen: Prokrastination ist keine Krankheit, aber ...

Prokrastination gilt nicht als Krankheit. Trotzdem hat das Prokrastinieren Folgen. Es kann zum Beispiel zu Depressionen führen.

Ist Prokrastinieren, das ständige Aufschieben, eine Krankheit? Nein, im Rahmen psychischer Diagnosen ist Prokrastination keine Krankheit. Trotzdem erleidet derjenige, der seine Aufgaben ständig extrem aufschiebt, oft Nachteile. Das haben auch Forscher der Universität Mainz in einer Untersuchung 2016 festgestellt: Prokrastinierer sind gestresster, haben häufiger Depressionen oder Angststörungen und leiden vermehrt unter Einsamkeit und Erschöpfung, so ihr Fazit. Zum gleichen Ergebnis kam auch eine Studie der Stockholmer Sophiahemmet-Universität aus dem Jahr 2023. Wer ständig aufschiebt, enttäuscht aber nicht nur sich und andere und läuft dadurch Gefahr, depressiv zu werden. Der notorische Aufschieber, der keine Aufgabe zu Ende bringt, riskiert bereits früh im Leben, keinen oder einen schlechteren Schulabschluss zu erhalten. Eine weitere Folge des Prokrastinierens ist daher: ein geringeres Einkommen gegenüber Nicht-Prokrastinierern beziehungsweise wirtschaftliche Schwierigkeiten. Das konnten sowohl das Team um Manfred Beutel von der Universität Mainz als auch die schwedischen Forscher mit ihren Studien belegen.

Behandlung und Umgang: So könnt ihr Prokrastination überwinden

Ein Tipp gegen das Prokrastinieren: Setzt euch einen klaren zeitlichen Rahmen für die ungeliebte Aufgabe.

Um zu erfahren, ob ihr Prokrastinierer seid oder nur Aufschieber, könnt ihr zum Beispiel auf den Onlineseiten der Universität Münster einen Selbsttest durchführen. Dort werden euch Fragen zu eurem Aufschiebeverhalten und zu möglicher Depressivität und Aufmerksamkeitsproblemen gestellt. Im Gespräch mit Psychologen könnt ihr herausfinden, ob euch eine Therapie helfen könnte.

Die Mitarbeiter der Prokrastinationsambulanz der Universität Münster sprechen von einem Training, um die Prokrastination zu überwinden. Vor allem drei Dinge seien dabei zu berücksichtigen: "Man lernt, mit der zu erledigenden Aufgabe pünktlich zu beginnen - etwa mithilfe eines klaren zeitlichen Vorsatzes und eines bestimmten, festgelegten Rituals, das man regelmäßig vor dem Beginn mit der Aufgabe ausführt", sagt Rist. Ebenfalls wichtig sei die Planung der Arbeitszeit, in der die Aufgabe erledigt sein müsse, sowie deren Strukturierung in machbare Teilschritte. "Es muss immer klar sein, was in der zur Verfügung stehenden Zeit überhaupt erreicht werden soll", erklärt der Psychologe und Psychotherapeut.

Aufschieberitis und Prokrastination: Sendungen, Quellen, weitere Infos