Definition: Was ist häusliche Gewalt?

Häusliche Gewalt - das ist kein normaler Streit zwischen zwei gleichberechtigten Partnern. Bei häuslicher Gewalt versuchen Täter (oder auch Täterinnen) in einer vertrauten Beziehung oder Partnerschaft, Macht und Kontrolle auszuüben. Das Opfer soll Angst bekommen und sich hilflos fühlen. Konkret definiert der Bundesverband Frauenberatungsstellen und Frauennotrufe "Frauen gegen Gewalt e.V.": "Häusliche Gewalt oder auch Partnergewalt liegt immer dann vor, wenn es in einer häuslichen Gemeinschaft (zum Beispiel Ehe, Lebenspartnerschaft, Beziehung, Familie) zu Gewalt kommt." Das gelte auch für Gewalttaten in Beziehungen, die gerade aufgelöst werden oder in denen die Trennung noch nicht allzu lange zurückliegt.

Grundsätzlich kann häusliche Gewalt dabei jeden treffen: Menschen aus allen sozialen Schichten und unabhängig vom Bildungsstand, Jüngere ebenso wie Ältere. Überwiegend werden Frauen zu Opfern, aber auch Männer sind betroffen. Entscheidend für häusliche Gewalt ist dabei nicht, an welchem Ort die Tat stattfindet. Sie kann sich auch außerhalb der gemeinsamen Wohnung oder der eigenen vier Wände ereignen.

Grenzen: Wann beginnt häusliche Gewalt?

Wann aber beginnt häusliche Gewalt? Wo verläuft die Grenze? Ist eine Ohrfeige Gewalt, Schimpfen aber noch nicht? Nach Angaben des Bundesministeriums für Familie, Senioren, Frauen und Jugend zählen nicht nur Schläge zu häuslicher Gewalt. Vielmehr sei körperliche Gewalt "nur eine Facette eines komplexen Verhaltensmusters". "Häusliche Gewalt entwickelt sich meist in einem schleichenden Prozess", bestätigt Petra Söchting, Psychologin und Leiterin des Hilfetelefons "Gewalt gegen Frauen". "Häufig gibt es Warnzeichen wie Eifersucht oder kontrollierendes Verhalten durch den Partner. Und es ist durchaus schwer, diese Warnzeichen richtig einzuschätzen: Was ist noch liebevolles Interesse und wo kippt das Ganze?" Häufig drohe eine emotionale Achterbahn zwischen Liebesbeteuerungen, massiven Beschimpfungen und konkreten Drohungen. Diese Formen psychischer Gewalt, so Petra Söchting, könnten dann auch in körperliche Gewalt umschlagen.

Das Bundesamt für Familie und zivilgesellschaftliche Aufgaben nennt eine Reihe konkreter Beispiele für häusliche Gewalt, etwa wenn der Lebensgefährte, Partner oder Ehemann seine Frau oder Ex-Partnerin bei anderen schlecht macht, jähzornig wird und ihr Eigentum beschädigt. Auch wenn Gewalt "nur" angedroht, der Kontakt zu Freundinnen oder Freunden unterbunden oder jemand daran gehindert wird, das Haus zu verlassen, handelt es sich um häusliche Gewalt.

Hinzukommen können auch Formen sexualisierter oder ökonomischer Gewalt, also wenn sexuelle Handlungen erzwungen oder finanzielle Ausgaben kontrolliert werden. Auch kann Stalking eine Form häuslicher Gewalt sein, wenn der (Ex)-Partner im Zuge einer Trennung konkret belästigt oder auch in Form digitaler Gewalt in Chats und per E-Mail terrorisiert und bloßgestellt wird. Dass häusliche Gewalt nicht nur punktuell auftritt, zeigen Studien, die belegen, dass Gewalttaten häufig wiederholt angewandt werden und über Jahre anhalten können. Die Schwere von sexualisierter und körperlicher Gewalt sei durchgängig höher gewesen, wenn es sich um Gewalthandlungen durch den Beziehungspartner anstatt durch einen anderen Täter handelte.

Statistik: Wie verbreitet ist häusliche Gewalt?

Im Jahr 2023 wurden rund 256.000 Menschen in Deutschland Opfer von häuslicher Gewalt. Damit gab es deutlich mehr gemeldete Fälle (+ 6,5 Prozent) als im Vorjahr. Innerhalb von fünf Jahren stiegen die Fälle sogar um fast 20 Prozent. Rund 70 Prozent der Opfer im vergangenen Jahr waren Frauen, rund 29 Prozent Männer. Die Tatverdächtigen waren zu rund 75 Prozent Männer und zu etwa 24 Prozent Frauen. Rund zwei Drittel der Opfer waren von Gewalt durch Partner oder Ex-Partner betroffen, etwa ein Drittel erlitt Gewalt im weiteren Familienkreis. Oft geht es um Körperverletzung, aber auch um Bedrohungen, Stalking, Nötigung oder sexueller Missbrauch. Auch sexualisierte Gewalt gegen Kinder und Jugendliche zählt zur häuslichen Gewalt. Für 334 Personen endete sie im vergangenen Jahr tödlich. Das geht aus dem vom Bundeskriminalamt (BKA) erstellten "Bundeslagebild Häusliche Gewalt 2023" hervor.

Das BKA erklärte, man könne noch nicht beurteilen, ob der Anstieg in der Statistik auf einer Zunahme der Straftaten beruhe oder darauf, dass mehr Taten zur Anzeige gebracht würden. Ergebnisse soll eine laufende Dunkelfeldstudie bringen.
Eine Ursache für die höhere Zahl gemeldeter Fälle häuslicher Gewalt sieht die Leiterin des Hilfetelefons "Gewalt gegen Frauen", Petra Söchting, in der zunehmenden Sensibilisierung für das Thema seit der Corona-Pandemie. "Wir hatten in der Corona-Pandemie die Situation, dass viele Angebote nur noch sehr eingeschränkt vor Ort verfügbar waren. Das Hilfetelefon war und ist hingegen uneingeschränkt 24 Stunden an sieben Tagen in der Woche erreichbar", sagt Petra Söchting. Zudem sei in dieser Zeit sehr stark auf das Unterstützungsangebot hingewiesen worden. In den Corona-Jahren habe einerseits das Gefährdungspotenzial durch die häusliche Isolierung zugenommen, zugleich hätten aber auch mehr Frauen Rat und Unterstützung gesucht. "Wir hatten einen Anstieg der Beratungen von 15 Prozent. Seitdem befinden sich die Zahlen auf diesem erhöhten Niveau."

Männer und Gewalt: Warum die Studie von Plan International kritisiert wird

Ob ein vermeintlich traditionelleres Rollenbild bei jungen Männern ein Grund für die Zunahme an häuslicher Gewalt ist, wie eine Studie der Organisation Plan International Deutschland nahelegt, müssen weitere Untersuchungen zeigen. Kritiker hatten Zweifel an der Aussagekraft der Erhebung geäußert. Die - nach eigenen Angaben bundesweit repräsentative - Online-Umfrage hatte im Sommer 2023 ergeben, dass ein Drittel der Männer zwischen 18 und 35 Jahren es "akzeptabel" fände, wenn im Streit mit der Partnerin mal "die Hand ausrutscht". Etwas mehr als jeder Dritte der Befragten sei nach dem Ergebnis der Studie bereits selbst handgreiflich geworden, um Frauen Respekt einzuflößen. Kritiker der Studie hatten bemängelt, dass die Plan-Studie Verzerrungen bei der Stichprobe enthalte und auch die Methodik intransparent sei, da nicht die komplette Erhebung, sondern nur die Ergebnisse veröffentlicht wurden.

Häusliche Gewalt: Warum Frauen häufig lange schweigen

Grundsätzlich ist die Hürde für Betroffene, Hilfe anzunehmen, sehr hoch. "Wir wissen aus der mittlerweile zehnjährigen Erfahrung des Hilfetelefons, wie schwer es Frauen fällt, sich Unterstützung zu suchen", sagt Petra Söchting. Viele Frauen schämten sich dafür, dass sie in einer gewalterfüllten Beziehung steckten und nicht wüssten, was sie tun können. "Sie geben sich vielleicht eine Mitschuld an dem, was passiert und befürchten, dass ihnen nicht geglaubt wird. Und sie haben Angst, dass die Situation weiter eskaliert und noch schlimmer wird, wenn sie sich nach außen wenden."

Häusliche Gewalt: Warum richtet sie sich vor allem gegen Frauen?

Gewalt gegen Frauen ist eine der häufigsten Menschenrechtsverletzungen nicht nur in Deutschland, sondern auch in Europa und weltweit. Untersuchungen zeigen, dass Frauen aus allen sozialen Schichten und allen Altersgruppen, Geflüchtete und Migrantinnen ebenso wie Frauen ohne Migrationshintergrund betroffen sind. Auch das Bildungsniveau und das individuelle Einkommen der Frauen haben keinen Einfluss darauf, ob häusliche Gewalt stattfindet. Zwar sind Frauen mit geringem oder ohne eigenes Einkommen am abhängigsten und verfügen über die wenigsten Mittel, um sich aus gewaltvollen Partnerschaften zu befreien. Aber auch Akademikerinnen sind betroffen, die beruflich erfolgreich sind oder eine steilere Karriere gemacht haben als der Partner. Studien zufolge verunsichern selbstbewusst auftretende Frauen Männer, insbesondere jene mit einem traditionellen Selbstbild, die sich mit der Rolle des Ernährers und überlegenen Partners identifizieren.

Durch den zunehmenden Einfluss und Erfolg von Frauen und deren Forderung nach Gleichberechtigung auf allen gesellschaftlichen Ebenen, aber auch individuell in der Beziehung, fühlen sich Täter bedroht und ertragen den Verlust ihrer traditionelle Dominanzrolle nicht. Sie versuchen mit Gewalt, die einstige traditionelle Rollenverteilung zwischen Männern und Frauen aufrechtzuerhalten. Elke Ferner, Vorsitzende von UN Women Deutschland e.V., einem nationalen Unterstützungskomitee für UN Women bei den Vereinten Nationen, erklärt gegenüber tagesschau.de: "Die Täter sind meist Männer, die Macht über Frauen beanspruchen und auch durchsetzen wollen." Nach Einschätzung der Frauenrechts- und Hilfsorganisation "medica mondiale" basiert häusliche Gewalt auf einem Machtgefälle, das sich nicht nur auf individueller Ebene zeigt, sondern ein strukturelleres Problem darstellt. Mitunter besteht in Beziehungen, in denen es zu häuslicher Gewalt kommt, ein Abhängigkeitsverhältnis zwischen den Beteiligten, die zu einer größeren Verletzlichkeit und Wehrlosigkeit eines Partners (meist der Frau) führt. Zu den individuellen Motiven, die zu häuslicher Gewalt gegen Frauen führen, zählen auch emotionale Konflikte wie Eifersucht und Frustration, die sich selbst gegen ein (ungeborenes) Kind wenden kann.

Frauenrechtsorganisationen wie "medica mondiale" fordern gesellschaftliche Maßnahmen, die Frauen vor Gewalt schützen und zugleich Männer darin bestärken, ihr eigenes Männlichkeitsbild kritisch zu hinterfragen. Frauenfeindliche Strukturen müssten aufgelöst werden, damit Geschlechtergerechtigkeit geschaffen und Frauen gewaltfrei leben könnten. Zu diesem Zweck hat UN Women beispielsweise die Solidaritätsbewegung "HeForShe" ins Leben gerufen, die Männer dazu aufruft, sich für die Beendigung aller Formen von Gewalt und Diskriminierung gegenüber Frauen und Mädchen einzusetzen.

Häusliche Gewalt: Welche Strafen gibt es?

Physische und viele Formen psychischer Gewalttaten sind strafbar. Das Strafrecht macht im Zusammenhang mit häuslicher Gewalt dabei keinen Unterschied, ob Taten in oder außerhalb einer Partnerschaft passieren. Für das Strafmaß kommt es vor allem darauf an, nach welchem Tatbestand ein Täter verurteilt wird. Da das deutsche Strafgesetzbuch (StGB) den Straftatbestand der "Häuslichen Gewalt" nicht vorsieht, kommt bei entsprechenden Taten beispielsweise "Beleidigung" (§ 185 StGB), "Bedrohung" (§ 241 StGB) oder "Körperverletzung" (§ 223 StGB) in Frage.

Beleidigung wird nach dem Strafgesetzbuch mit Geldstrafe oder einer Freiheitsstrafe bis zu einem Jahr bestraft. Bei einer tätlichen Beleidigung (wenn zusätzlich körperlich auf das Opfer eingewirkt wird), kann eine Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren ausgesprochen werden. Für eine Bedrohung ist eine Freiheitsstrafe von bis zu einem Jahr oder eine Geldstrafe vorgesehen. Körperverletzung wird nach Strafgesetzbuch mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren oder einer Geldstrafe belegt. Sollte ein Täter aufgrund von mehreren Tatbeständen verurteilt werden, kann sich die Strafe entsprechend erhöhen.

Im Rahmen von Strafanzeigen bei häuslicher Gewalt kann auch im Bereich von "Sexueller Übergriff, sexueller Nötigung, Vergewaltigung" (§ 177 StGB) ermittelt werden. Für diese Straftatbestände sieht das Strafgesetzbuch in schweren Fällen Freiheitsstrafen von bis zu 15 Jahren vor. Auch Vergewaltigungen innerhalb von Ehen sind strafbar.

Hilfsangebote: An wen kann ich mich bei häuslicher Gewalt wenden?

Hier finden Frauen und Männer, die von häuslicher Gewalt betroffen sind - und auch deren Umfeld - Unterstützung:

Häusliche Gewalt: Weiterführende Informationen und Sendungen