1997: dem Rinderwahn auf der Spur Nobelpreis für brisante Forschung: Der US-amerikanische Mediziner Stanley Prusiner entdeckte ein fundamental neues Prinzip der Ansteckung. Nach über 30 Jahren Forschung zu Hirnerkrankungen fand er die Erreger der gefürchteten Creutzfeldt-Jakob-Krankheit und des Rinderwahnsinns (BSE): Nicht Viren, sondern Eiweißstoffe (Proteine), die Prionen, übertragen die Krankheit.