Bei Landung verloren ... Gleich drei Missionen musste die NASA 1998 und 1999 als Misserfolge verbuchen: 1998 ging der Mars Climate Orbiter beim Einschwenken in die Marsumlaufbahn verloren. Bei der Landung in der Nähe des Mars-Südpols erwischte es dagegen die Sonde Mars Polar Lander - wahrscheinlich zerschellte sie. Die Sonde war gemeinsam mit der Mission Deep Space 2 am 3. Januar 1999 gestartet. Deep Space 2 bestand aus zwei Sonden. Doch nach dem Eintritt der beiden in die Marsatmosphäre konnte kein Kontakt mehr zu ihnen hergestellt werden.